入读英语国家大学的敲门砖——A-level课程

A-level证书，是英国中学生进入英国大学的敲门砖。早在1951年，英国就在全国范围内正式推广启用A level课程教育体系。人们熟知的剑桥大学国际考试委员会(CIE)，就是作为A level课程教育体系的六大组织管理机构之一(其余五个机构是the AQA, OCR, Edexcel, the Welsh Joint Education Committee 和 the CCEA)，负责A level各类课程、考试管理以及证书的颁发。历经近60年的发展完善，该教育体系已获国际教育界尤其是英联邦国家的广泛认可，被誉为金牌教育体系。

在英国中学生教育的最后阶段(即高中最后两年)的课程，就是普通教育高级水准课程(General Certificate of Education Advanced Level)，简称A level课程。A level课程有60多门可供学生选择，按照学科来划分，包括英国语言和文学、数学、物理、生物、化学、历史、地理、经济学、艺术与设计、现代外语、商学 和计算机等经典或新兴学科。学生可根据自己的兴趣、特长以及将来大学就读的专业和今后的职业发展方向，选择攻读其中的3至4门课程。在两年课程的头一年 里，学生学习的课程称为AS课程，后一年学习的课程称为A2课程，一门课程两年里取得的综合成绩即是这门A level 课程的最终成绩。英语国家大学会依据学生几门A level 课程的最终成绩来决定是否最终正式录取。

目前，A-level课程已被世界上150多个国家引进，仅经CIE授权就有8000多个学校或教育机构开设此类课程，每年全球有几百万的学生参加考试。最近几年，A level课程开始进入中国的教育市场，目前有70多家学校或机构与英国学校合作并获得授权提供此课程。这些教育机构一般会根据中国国情及中国学生的特点，开设部分课程供学生从中选修。初升高的学生在高一年级学习一些预备课程，为后两年正式学习A level课程打下基础。